Bitcoin представляет собой пиринговую систему онлайн платежей. Она была разработана в 2008 году неизвестным программистом. Основной особенностью Bitcoin является то, что по сути своей она является децентрализованными виртуальными деньгами. Все внутренние платежи осуществляются в так называемых пиринговых сетях, поэтому отследить сделки, совершенные посредством данной системы, не представляется возможным. Курс Bitcoin никак не зависит от привычных механизмов формирования курсов валют. В виду отсутствия единого центра эмиссии курс данной валюты формируется исключительно на соотношении спроса и предложения.

Пользователем системы Bitcoin может стать любой желающий, зарегистрировавшийся на сервисе и установивший специальное приложение по управлению счетом. Другое дело – это добыча виртуальных монеток, которая представляет собой довольно длительный и ресурсозатратный процесс. Дело в том, что приложение, занимающееся «добычей» этих виртуальных денег, работает по сложнейшему алгоритму. Поэтому пользователям даже с очень высокопроизводительными компьютерами могут потребоваться месяцы для получения положительного результата.

Но есть и другие способы зарабатывания Bitcoin. Первым вариантом является продажа товаров и предоставление услуг в сети, используя Bitcoin как платежный инструмент. Также виртуальные монетки можно выменять за обычные доллары на одной из множества специализированных бирж.

Курс биткойнов очень чувствителен. Это в первую очередь связано с тем, что количество этих виртуальных денег в системе очень ограничено. Каждые 10 минут в системе появляется лишь 25 новых монеток.

Именно з-за постоянного колебания курса Bitcoin является очень ненадежным инструментом хранения денег. Вдобавок ко всему последнее время стала появляться информация об уязвимости системы для хакерских атак.

И все же бесспорным преимуществом Bitcoin является то, что все операции внутри системы осуществляются без комиссий и анонимно.